Минору Йонеяма

Начало бизнеса по производству ракеток

Я путешествовал по стране в поисках нового перспективного бизнеса. Задавался вопросом, что было популярно в то время, и какой вид продукции был склонен к потенциальному росту, ходил по магазинам и торговым площадям.
Я не мог выплатить зарплату продавцам, которые пытались реализовать ящики для медикаментов, и ситуация, в которой оказалась компания, становилась все плачевнее. Мне не удавалось найти новый бизнес, в котором понадобились бы навыки деревообработки. Я ни один раз приходил к мысли закрыть компанию и найти где-нибудь работу.
Однажды торговец пробками из Ниигаты (Niigata) принес хорошую весть.
Этот человек продавал пробки, используемые для производства воланов для бадминтона, и искал более дешевый материал. Я спросил, можно ли использовать древесину павловнии войлочной для изготовления воланов. Я пообещал, что могу для него недорого ее обрабатывать, и он проявил заинтересованность. Он познакомил меня с представителями SanBatta, компании-производителя продукции для бадминтона, которая покупала у него пробки. Я посетил их головной офис в Хатагая (Hatagaya), Токио.
Прибыв в SanBatta, я был буквально поражен. Моему взору предстали груды бадминтонных ракеток, ожидавшие отгрузки, их было целое море. Какой-то человек, похожий на клиента, говорил рабочему, что SanBatta удается успешно реализовывать все эти ракетки. Компания SanBatta была крупнейшим производителем ракеток для бадминтона.
Увидев горы ракеток собственными глазами, я в ту же секунду решил, что мы будем делать именно ракетки, а не воланы. К тому же, я слышал, что в скором времени бадминтон станет весьма популярным видом спорта. Найти материалы для изготовления ракеток в Ниигате (Niigata) было несложно, навыки деревообработки у нас были. Меня интересовал вопрос, возможно ли у специалистов SanBatta научиться делать ракетки.
Президент компании, которому меня представил продавец пробок, не принимал нас всерьез. В этот бизнес включилось множество производителей, и ценовая конкуренция на этом рынке была чрезвычайно жесткая. Если бы мы вступили в борьбу, нам пришлось бы нелегко. Президент SanBatta сказал, что раз мы из Ниигаты (Niigata), нам нужно делать лыжи, а не ракетки.
С самого начала я не имел намерения делать лыжи. Я знал, что при редких снегопадах продажи будут падать, и видел много фабрик и магазинов, разорившихся по этой причине. А к началу бизнеса по производству ракеток я напротив подходил с большим энтузиазмом. И я начал ходить в SanBatta почти каждый день.
Мой энтузиазм был отмечен, и мы добились контракта на поставку всех ракеток, которые мы произведем на основании OEM, и на проведение тренинга, необходимого для изучения основ технологии производства ракеток.
Мой младший брат Takayoshi, исполнительный директор компании, был послан на фабрику SanBatta в Каназаве (Kanazawa) для изучения технологии производства. Нам необходимо было купить специальное производственное оборудование, Японская финансовая организация малого бизнеса согласилась предоставить заем, и компания Yoneyama сделала первый шаг на пути к производству бадминтонных ракеток. Три года прошло с тех пор, как наше дело с поплавками провалилось. Шла весна 1957 года.
Мой брат Такайоши (Takayoshi) вернулся из Каназавы (Kanazawa) через три дня. Я думал ему потребуется от двух недель до месяца, чтобы овладеть методами производства, но он уверял, что познал все, что можно было, за три дня. Я объяснил это тем, что мы уже владели основами работы с деревом.
Своим десяти работникам я объяснил, что нам нужно «сделать ракетки, которые поразят всю Японию», и мы приступили к производству, работая до поздней ночи. Мы запустили новую фабрику по производству ракеток в октябре.
В SanBatta немало удивились, когда мы поставили первую партию ракеток. Мы много работали, чтобы изучить производство ракеток с перспективой переустройства нашей компании, и появление первых ракеток было знаком того, что нам удастся встать на ноги.