Минору Йонеяма

Чемпионаты Англии

Чемпионаты Англии по бадминтону – традиционное мероприятие, проводимое каждый год, среди такого рода чемпионатов имеет самую долгую историю в мире. Впервые этот чемпионат был проведен в 1899, а в марте 2005 года прошел 95й чемпионат. Он долгое время проходил в Лондоне, а в настоящее время проводится в Бирмингеме.
Чемпионаты часто посещает принц Эндрю и другие члены королевской семьи. Получив свое развитие именно в Англии, бадминтон стал частью культуры этой страны и имеет здесь глубокие корни.
20 лет назад Английская ассоциация бадминтона обратилась к нам с просьбой стать спонсором мероприятия.
Я часто бывал на чемпионатах, в которых участвовали лучшие игроки мира. Я делал снимки на 8-миллиметровую камеру, чтобы запечатлеть движения спортсменов, эти кадры нужны были для разработки новых ракеток. Я выбирал дорогие места близко к игрокам, чтобы сделать удачные детальные снимки, и были времена, когда меня выгоняли с этих мест!
Когда к нам обратились с вопросом о спонсорстве, неприятные воспоминания вернулись. В то же время ко мне пришло осознание того, что раз мы известны этой организации в Великобритании, родине бадминтона, то мы стали заметны в мире спорта. Я счел это предложение за великую честь, и с 1984 года мы являемся спонсором чемпионата, который теперь называется “Yonex All England Open”.
По началу у нас были проблемы. Например, при проверке воланов. Мы должны были предоставить воланы, и их подвергли проверке на качество. Мы не ожидали, что тут могут возникнуть какие-то проблемы, но инспекторы посчитали, что наши воланы «летят слишком далеко» и «слишком быстро приходят в негодность».
Я понимаю, почему они с такой тщательностью подошли к проверке. Им казалось противоестественным, что иностранная компания становится спонсором и соответственно важным участником традиционного события. Я понимаю, что здесь не могло обойтись без доли скептицизма.
Мы должны были своими действиями доказать всем, что Yonex серьезно намерен поддерживать британский спорт. Вскоре после начала спонсирования, мы назначили господина Лари Лэмба (Larry Lamb) управляющим нашей дочерней компанией. Прежде он занимал должность исполнительного директора Английской ассоциации бадминтона.
Лэмб был вице-маршалом военно-воздушных сил Великобритании в отставке. В Ассоциации он занимался организацией чемпионатов Англии. Он во многом повлиял на популяризацию бадминтона.
Мы также стремились, чтобы чемпионаты стали еще более яркой рекламой английского бадминтона, чем раньше. Старались приглашать больше людей из правительства и финансов, помимо людей, известных в мире спорта. В Великобритании существуют клубы по бадминтону и ассоциации, которые несут эту игру в массы. Мы приглашали представителей этих ассоциаций, а также клубных тренеров и т.п. Таким образом, они получали возможность вблизи наблюдать за игрой ведущих спортсменов, мы надеялись, что это будет способствовать дальнейшей популяризации бадминтона в Великобритании.
Я пришел к заключению, что наша позиция была осмыслена и поддержана, когда в 1999 году получил премию от Английской ассоциации бадминтона. Когда я вспомнил негативные эмоции прошлого, мне показалось, что это было в другом мире.
Азиатские спортсмены становились все сильнее, а это служило серьезным признаком интернационализации чемпионата. Поддержка этого мероприятия с каждым годом расширялась.
С тех пор как мы начали свое спонсирование, было проведено 22 чемпионата Англии. Я не пропустил ни одного чемпионата, каждый раз ехал в Великобританию, чтобы награждать победителей. Чемпионат становится все более популярным, и мы намерены продолжать свою поддержку этого мероприятия, а также поддержку постоянного развития бадминтона в Великобритании.